Imagina estar paseando por cualquier gran ciudad española y que te digan que un edificio nuevo de varias alturas va a construirse teniendo la madera como uno de sus materiales principales. Al principio, puede que te genere cierta extrañeza, sin embargo, en los últimos años se ha popularizado el uso de madera como material de construcción debido a su versatilidad y características de sostenibilidad.
La utilización de este material renovable es cada vez mayor en la industria constructora, por lo que es muy común encontrar todo tipo de estructuras elaboradas con madera ya en muchas ciudades de Europa, Norteamérica y Asia. En Distrito Natural apostamos también por la madera como uno de los materiales más adecuados para aportar por la arquitectura sostenible, algo que ya hemos comprobado en varios de nuestros proyectos.
Al emplear la madera como un material fundamental, nuestros edificios, en lugar de emitir CO2, son almacenes de dióxido de carbono capturado del aire, minimizando el impacto ambiental.
Ahora bien, el uso de cemento y acero en los edificios con los que nos cruzamos día a día en nuestras ciudades hace que veamos de forma errónea la madera como un material quizá anticuado y, a veces, incluso poco seguro. Nada más lejos de la realidad, pero vamos a intentar despejar todas tus dudas en las siguientes líneas.
Sus propiedades de ligereza y resistencia, junto con su capacidad para reducir las emisiones CO₂2, convierten a este material en el futuro de la construcción. Por esta razón, vamos a conocer todo lo que debes saber sobre la madera y los diversos mitos que existen a su alrededor a la hora de usarla para construir:
Por qué apostar por viviendas construidas en madera
La madera es un material de construcción seguro, versátil y renovable, que aporta a los hogares calidez y un ambiente natural y cercano. Sin duda alguna, el material más seguro, económico y sostenible que ha inventado la naturaleza.
Debemos tener en cuenta que la construcción de edificios es responsable de un gran porcentaje de las emisiones de gases de efecto invernadero que han provocado el cambio climático. De hecho, los edificios suponen cerca de un 40% de todas las emisiones de CO2 en el mundo.
El mayor impacto medioambiental se produce durante la fase de construcción del edificio. La utilización de cemento y hormigón precisa de enormes cantidades de arena, un material cada vez más escaso en el mundo, además de emitir enormes cantidades de CO2. Como sabrás, la madera no es que solo no emita carbono, sino que lo absorbe de la atmósfera, contribuyendo con ello a mejorar la calidad del aire de nuestras ciudades.
Otro de los principales beneficios del uso de la madera en la construcción es que los edificios, al final de su vida útil, en lugar ser demolidos y acabar en una escombrera como se hace tradicionalmente, podrán ser desmontados para usarse en productos reciclados, favoreciendo así la economía circular.
Además, para nosotros es esencial el origen de la madera que usamos en nuestras construcciones. Por eso, solo usamos madera certificada FSC, que proviene de bosques gestionados de forma sostenible. Una madera certificada que ayuda a regenerar las masas forestales de nuestro planeta y las comunidades que viven de su aprovechamiento.
¿Es peligrosa la madera frente al fuego?
Es normal que, al pensar en un edificio con estructura de madera, surja la pregunta: ¿qué pasa en caso de incendio? La imagen que muchos tenemos es la de una madera ardiendo con facilidad. Pero la realidad en construcción es muy distinta.
1. La estructura de madera no está expuesta
Para que una llama llegara hasta la estructura tendría que atravesar todas esas capas primero. No es algo que ocurra de manera directa ni sencilla.
2. La madera maciza no prende fácilmente
Para que una viga de madera maciza prenda, hace falta una fuente de calor muy intensa durante mucho tiempo. Además, la madera es mala conductora del calor. Esto significa que el calor no penetra rápidamente hacia el interior.Por eso, al cocinar usamos cucharas de madera para no quemarnos o colocamos lo que sacamos del horno en tablas de este material. Si usáramos metal, estaríamos más expuestos al calor. Esta propiedad es la que ayuda a la madera estructural frente al fuego.
3. Si llega a arder, se comporta de forma predecible
En cualquier caso, la madera arde, sí. Pero lo hace de forma lenta y previsible.
Cuando la superficie empieza a quemarse, se forma una capa de carbón. Esa capa carbonizada actúa como una “costra” protectora que frena el avance del fuego hacia el interior.
Además, la velocidad a la que se va reduciendo su sección está estudiada y es bastante constante. Eso permite calcular cuánto tiempo mantendrá su capacidad estructural. En otras palabras: se puede prever cómo va a comportarse.
Esto no ocurre igual con otros materiales, como el acero, que conduce muy bien el calor. Cuando el metal alcanza altas temperaturas pierde resistencia más rápidamente que la madera y puede colapsar de forma más brusca.
La madera mantiene su estabilidad durante más tiempo gracias a su baja conductividad y a esa capa protectora que se forma en la superficie.
4. No se dilata y mantiene su estabilidad
Otro punto importante es que la madera no sufre grandes dilataciones por efecto del calor, algo que sí ocurre con los metales. Esto reduce tensiones internas inesperadas y ayuda a mantener la estabilidad del conjunto.
Además, los edificios actuales cumplen normativas muy exigentes en materia de protección contra incendios: sectorización, detección temprana, sistemas de evacuación, materiales protectores… La seguridad no depende solo del material estructural, sino del diseño global del edificio.
En definitiva, la madera es un material seguro, estudiado y cada vez más utilizado en edificios de alta calidad. La clave no es si arde o no, sino cómo se comporta cuando hay fuego. Y en ese sentido, la madera ofrece un comportamiento fiable y conocido.
¿Son las casas construidas con madera más vulnerables a la humedad?
La madera es un material que puede sufrir cambios en su textura y durabilidad debido a diversos factores ambientales como la acción del sol y la humedad. Por lo general, cuando la madera se deja a la intemperie por largo tiempo, sufre algunos cambios naturales como consecuencia de un clima húmedo.
Sin embargo, estos pequeños cambios no significan que la madera acabe necesariamente en mal estado. A menos que quede expuesta por muchos años a la humedad y se pudra —algo imposible teniendo en cuenta los revestimientos y técnicas constructivas—, la madera continúa siendo útil durante toda la vida del edificio.
¿Hasta qué punto es sostenible el uso de la madera en edificaciones?
Usar madera como material de construcción es una de las opciones más sostenibles que siempre hemos tenido. Hoy en día, existen muchas regulaciones alrededor de este material que establecen que la madera que se usa en construcciones debe ser extraída de bosques que posean certificados renovables, como hacemos en Distrito Natural.
La reducción de las emisiones CO2 es otra ventaja a considerar en su sostenibilidad. Materiales como el cemento son grandes contaminantes por el coste energético de su producción, por lo que la madera es una alternativa ecológica para un mundo más sostenible.
Asimismo, la madera que se extrae de estos bosques renovables es tratada con productos amigables con el medio ambiente, como una forma de garantizar la sostenibilidad. Sin contar que la tala sostenible que provee de madera a la industria de la construcción es uno de los factores clave que beneficia a la economía circular y local. Sin olvidar que precisamente una buena gestión de los bosques protege frente a los grandes incendios, como ocurre en Soria.
¿Es igual de versátil y resistente como otros materiales tradicionales como el hormigón o el cemento?
Los materiales tradicionales de construcción más utilizados suelen ser el hormigón, el cemento y el acero. Pero en la actualidad, cada vez más personas deciden usar madera como material principal. Un ejemplo de esto es el de muchass coviviendas (y cohousings como las que llevamos a cabo desde Distrito Natural.
Las propiedades de ligereza y resistencia de la madera hacen de este material adecuado para la construcción de estructuras de gran tamaño. Asimismo, es muy utilizada como material para ampliar construcciones combinadas con vigas y otros elementos metálicos.
Por otro lado, las construcciones de madera no solo son versátiles y duraderas. También ayudan a reducir las emisiones de CO2, que resultan mucho más altas si se utilizan materiales como el hormigón.
Otro aspecto a considerar es que la madera tiene una capacidad 400 veces más aislante que el acero, lo que significa una reducción en la demanda energética y un menor impacto ambiental.
¿Cómo es el proceso de construcción de una vivienda con madera? ¿Tardan mucho en construirse?
Construir un edificio de madera es rápido y sostenible. En comparación con la industria constructora tradicional, usar madera se traduce en un ahorro en el transporte debido a que es un material más ligero que el hormigón o el acero. los ladrillos.
Mientras que la ligereza de la madera hace que sea un material más sencillo de manejar, por lo que el tiempo de construcción y el gasto de inversión se reduce considerablemente. Y cuando una vivienda termina su vida útil, puede ser desmontada con más rapidez y muchas de las piezas de la estructura se utilizan en otras construcciones.
